Mede cerca de 16-18 cm de comprimento e pesa em torno de 23-26 gramas. Como seu próprio nome científico diz, em seu corpo predomina a cor ferrugem com tons variando para cinza-escuro, as asas e a ponta da cauda são cinza-escuras com detalhes em ferrugem, o peito é mais avermelhado que o dorso e a cabeça. Existe uma subespécie que ocorre no norte do país, no estado de Roraima. Esta subespécie, (ssp. ferruginea) tem plumagem diferente da subespécie que ocorre nas regiões mais ao sul do Brasil, principalmente no padrão de coloração das penas da cabeça. Esta subespécie está isolada pela floresta amazônica das demais populações que ocorrem mais ao sul do país.